Musée Art nouveau et Art déco. Maison Lis

La Casa Lis est un hôtel particulier urbain niché sur l'ancienne muraille de la ville, commandité par D. Miguel de Lis (1855-1909). Le responsable de ce projet fut Joaquín de Vargas y Aguirre (1857-1935), originaire de Jerez de la Frontera, qui arriva à Salamanque pour occuper le poste d'architecte provincial. Don Miguel de Lis était propriétaire d'une tannerie qu'il avait héritée de son père et qu'il adapta aux nouveaux systèmes de production dans la dernière décennie du XIXe siècle. Cette entreprise prospère lui assura une position économique confortable, de sorte que D. Miguel était, à l'époque où il fit construire son nouvel hôtel particulier urbain, l'un des cent plus grands contribuables de Salamanque. Défini comme une personne habile en affaires et un travailleur infatigable, son caractère « moderne » se perçoit dans la conception de sa nouvelle demeure.

D. Miguel de Lis et son épouse
D. Miguel de Lis et son épouse, Dolores Primo, à la Casa Lis. Photographie : Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
Ancienne façade sud du bâtiment de la Casa Lis
Ancienne façade sud du bâtiment de la Casa Lis. Photographie : Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
Les caractéristiques du terrain sur lequel fut édifiée la Casa Lis (irrégulier, niché sur une muraille et présentant un fort dénivelé sur son côté sud) auraient pu être des limitations au premier abord, mais elles furent résolues de manière magistrale par Joaquín de Vargas. Vargas organisa toute la demeure autour d'un patio intérieur qui sert à distribuer les pièces et conçut une façade construite en fer et en verre, suivant les préceptes de l'architecture industrielle. Pour compenser le dénivelé existant jusqu'à l'actuelle promenade du Rector Esperabé, il imagina un escalier permettant de créer des terrasses-jardins et une grotte couverte de rocaille qui allège l'ensemble. Le résultat est l'un des rares exemples d'architecture industrielle employée à des fins résidentielles, unique par sa spectacularité et par l'audace architecturale avec laquelle Vargas fut capable de résoudre les contraintes du projet.

Mais la Casa Lis réserve une surprise supplémentaire : sa façade nord est l'un des rares exemples d'architecture moderniste que l'on peut trouver à Salamanque. Construite en pierre et en brique, elle se distingue par sa porte d'accès et le mouvement organique des grilles en fer d'une délicate finesse Art Nouveau. La construction de la Casa Lis dut être rapide : en 1905 la façade nord fut reconstruite et en 1906 la demeure fut inaugurée. À l'intérieur, la maison disposait de chambres d'été et de chambres d'hiver, les premières au rez-de-chaussée et les secondes, à l'étage noble. Parmi les autres dépendances, elle comprenait un bureau, des salles à manger, un oratoire, une salle de bains avec eau froide et chaude, plusieurs salons et une véranda. La demeure était éclairée à la lumière électrique et la décoration était de goût moderniste avec des vitraux artistiques dans la galerie du patio, les portes et la verrière de l'escalier principal.

Ancien patio intérieur de la Casa Lis
Ancien patio intérieur de la Casa Lis. Photographie : Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
La maison-palais changea de propriétaires en 1917, lorsque D. Enrique Esperabé de Arteaga (1869-1966), futur recteur de l'Université de Salamanque, emménagea ici avec sa famille. Par la suite, la Casa Lis fut habitée par divers locataires jusqu'à ce que, dans les années soixante-dix, fermée et désaffectée, elle entame une période de décadence et de dégradation. Ainsi, bien que la Casa Lis ait connu une période de splendeur, elle fut également victime d'une période d'abandon qui faillit la faire disparaître. En 1981, la Mairie de Salamanque, consciente de la valeur du bâtiment, entama une procédure d'expropriation qui permit de le sauver de la ruine.

Actuellement, le bâtiment abrite le Musée Art Nouveau et Art Déco et ses salons et dépendances exposent une partie des fonds donnés par D. Manuel Ramos Andrade (1944-1998), antiquaire et collectionneur qui vit en 1995 la Casa Lis, avec une splendeur retrouvée, ouvrir de nouveau ses portes, cette fois pour exposer ses collections uniques en Espagne. Actuellement, un grand vitrail à plomb, réalisé par l'atelier Villaplana suivant les dessins de D. Manuel Ramos Andrade, couvre le patio central. Les verrières et fermetures élaborées dans le même atelier ont restauré les vitraux artistiques qui ornaient déjà la demeure de D. Miguel de Lis en 1906 et la façade sud, d'un chromatisme délicieux, est devenue l'une des images les plus représentatives de Salamanque.

À travers ses dix-neuf collections, le parcours de ses salles dévoile au visiteur la production des ateliers européens d'arts décoratifs des périodes Art Nouveau et Art Déco. Des bijoux de Masriera ou Faberge, des verres irisés des ateliers Loetz, Kralik, Pallme König ou de l'école de Nancy avec des pièces d'Émile Gallé, des Frères Daum ou de Paul Nicolas. Des meubles de Homar, Majorelle, Busquets. Des porcelaines de Rosenthal, Royal Copenhagen, Mariano Benlliure, Gustave Guetant ou Zuloaga. Les fonds que conserve la Casa Lis montrent le parcours d'auteurs aussi importants qu'Émile Gallé avec ses verreries en couches superposées et ses meubles exquis, ou l'évolution de René Lalique qui, partant de la joaillerie Art Nouveau, a orienté sa créativité vers le design du verre dans les décennies suivantes.

On remarquera notamment la collection de poupées de porcelaine françaises du XIXe siècle, qui a été définie par les experts comme la meilleure collection exposée au public au monde, ou l'exposition de chryséléphantines de Demetre Chiparus ou Ferdinand Preiss, petites sculptures qui combinent le métal pour les vêtements et l'ivoire pour les parties nues du corps comme le visage ou les mains et qui sont devenues une icône de l'Art Déco.

L'exposition « Lis… un voyage dans le temps » est un hommage aux deux grands auteurs de la Maison, Don Miguel de Lis et Don Joaquín de Vargas. Elle présente les photographies réalisées par Venancio Gombau en 1908 ainsi que diverses pièces des collections du Musée, jamais exposées auparavant ou acquises ces dernières années.

Les visiteurs peuvent vivre cette expérience au Musée en complément de l'exposition permanente et des services du Café et de la Boutique Lis, avec des horaires d'été élargis : du lundi au dimanche, de 11h à 20h.

Le Musée ouvrira également la Terrasse Lis à partir du jeudi 4 juillet, un espace qui pourra être apprécié du jeudi au samedi, de 20h30 à minuit.

La Casa Lis pourra également être visitée jusqu'à minuit les samedis de juillet grâce à son entrée nocturne, qui comprend la visite des expositions permanente et temporaire, ainsi que des concerts les soirs des 6, 13, 20 et 27 juillet.

(Salamanque, 3 juillet 2024) Le Musée Art Nouveau et Art Déco propose dès aujourd'hui un « Voyage dans le temps » à tous ses visiteurs, une expérience qui les transportera jusqu'aux origines de la Casa Lis à travers sa nouvelle exposition temporaire, afin de contempler la beauté et la grandeur avec lesquelles elle fut conçue à son apogée. Construite entre 1897 et 1905 par l'architecte Joaquín de Vargas y Aguirre (1857-1935) et commanditée par l'industriel de Salamanque Miguel de Lis de la Puebla (1855-1909), la Casa Lis fut photographiée par Venancio Gombau (1861-1929) aux alentours de 1908. Ce témoignage graphique illustre le voyage dans le passé dans le cadre de l'exposition « Lis… un voyage dans le temps », aux côtés de diverses pièces des collections du Musée qui, soit n'ont jamais été exposées, soit ont été acquises ces dernières années. De plus, l'une des pièces, le buste de Joaquín de Vargas créé par Aniceto Marinas, a été prêtée pour l'exposition par son descendant, Joaquín de Vargas de la Rúa.