Museo Art Nouveau y Art Déco. Casa Lis

La Casa Lis es un palacete urbano enclavado sobre la antigua muralla de la ciudad mandado construir por D. Miguel de Lis (1855-1909). El encargado de llevar a cabo este proyecto fue Joaquín de Vargas y Aguirre (1857- 1935), natural de Jerez de la Frontera, que desembarcó en Salamanca para ocupar la plaza de arquitecto provincial. Don Miguel de Lis era propietario de una fábrica de curtidos que había heredado de su padre y que adaptó a los nuevos sistemas de producción en la última década del siglo XIX. Este próspero negocio le facilitó una desahogada posición económica, de modo que D. Miguel es, en la época en que construye su nuevo palacio urbano, uno de los cien mayores contribuyentes de Salamanca. Definido como una persona hábil para los negocios y trabajador infatigable, su carácter “moderno” se puede apreciar en la concepción de su nueva vivienda.

D. Miguel de Lis y su mujer
D. Miguel de Lis y su mujer, Dolores Primo, en la Casa Lis. Fotografía: Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
Antigua fachada sur del edificio de la Casa Lis
Antigua fachada sur del edificio de la Casa Lis. Fotografía: Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
Las características del solar sobre el que se edificó la Casa Lis (irregular, enclavado sobre una muralla y con un fuerte desnivel en su lado sur) hubiesen podido ser limitaciones en un primer momento, si bien son resueltas por Joaquín de Vargas de forma magistral. Vargas organiza toda la vivienda en torno a un patio interior que sirve para distribuir las estancias y diseña una fachada construida con hierro y vidrio siguiendo los preceptos de la arquitectura industrial. Para salvar el desnivel existente hasta llegar al actual paseo del Rector Esperabé, idea una escalera que permite crear unas terrazas ajardinadas y una gruta cubierta de rocalla que aligera el conjunto. El resultado es uno de los pocos ejemplos de arquitectura industrial empleada para uso residencial, único por su espectacularidad y por la audacia arquitectónica con que Vargas fue capaz de resolver los condicionantes del proyecto.

Pero la Casa Lis reserva una sorpresa más: su fachada norte es uno de los pocos ejemplos de arquitectura modernista que podemos encontrar en Salamanca. Construida en piedra y ladrillo, destaca su puerta de acceso y el movimiento orgánico de las verjas de hierro de una deliciosa delicadeza Art Nouveau. La construcción de la Casa Lis debió de ser rápida, en 1905 se reconstruye la fachada norte y en 1906 se inaugura la vivienda. En el interior, la casa contaba con habitaciones para el verano y para el invierno, las primeras en la planta baja y las segundas, en el principal. Entre otras dependencias contaba con despacho, comedores, oratorio, sala de baños con agua fría y caliente, varios salones e invernadero. La vivienda se iluminaba con luz eléctrica y la decoración era de gusto modernista con vidrieras artísticas en la galería del patio, las puertas y la claraboya de la escalera principal.

Antiguo patio interior de la Casa Lis
Antiguo patio interior de la Casa Lis. Fotografía: Archivo Gombau. Filmoteca Regional de Castilla y León.
La casa-palacio cambió de propietarios en 1917, cuando D. Enrique Esperabé de Arteaga (1869-1966), futuro rector de la Universidad de Salamanca, se muda aquí junto a su familia. Después, la Casa Lis fue habitada por diversos inquilinos hasta que en los años setenta, cerrada y sin uso, comienza un periodo de decadencia y degradación. Así, aunque la Casa Lis vivió una época de esplendor, también fue víctima de un periodo de abandono que a punto estuvo de hacerla desaparecer. En 1981, el Ayuntamiento de Salamanca, consciente del valor del inmueble, inició un expediente de expropiación que logró salvarla de la ruin.

Actualmente el edificio es la sede del Museo Art Nouveau y Art Déco y en sus salones y dependencias se exhibe una parte de los fondos donados por D. Manuel Ramos Andrade (1944-1998), anticuario y coleccionista que vio cómo en 1995 la Casa Lis, con un recuperado esplendor, abría de nuevo sus puertas, ésta vez para exponer sus colecciones únicas en España. En la actualidad, una gran vidriera emplomada, realizada por el taller Villaplana siguiendo diseños de D. Manuel Ramos Andrade, cubre el patio central. Las claraboyas y cerramientos elaborados en el mismo taller han recuperado las vidrieras artísticas que ya engalanaban la vivienda de D. Miguel de Lis en 1906 y la fachada sur, de un delicioso cromatismo, se ha convertido en una de las imágenes más representativas de Salamanca.

A través de sus diecinueve colecciones el recorrido por sus salas muestra al visitante la producción de los talleres europeos de artes decorativas de los periodos Nouveau y Déco. Joyas de Masriera o Faberge, vidrios iridiscentes de los talleres Loetz, Kralik, Pallme König o de la escuela de Nancy con piezas de Émile Gallé, los Hermanos Daum o Paul Nicolas. Muebles de Homar, Majorelle, Busquets. Porcelanas de Rosenthal, Royal Copenhagen, Mariano Benlliure, Gustave Guetant o Zuloaga. Los fondos que atesora la Casa Lis muestran la trayectoria de autores tan importantes como Émile Gallé con sus vidrios de capas superpuestas y sus exquisitos muebles o la evolución de Rene Lalique que partiendo de la joyería Art Nouveau orienta su creatividad al diseño del vidrio en las décadas posteriores.

Destaca la colección de muñecas de porcelana francesas del s. XIX, que ha sido definida por los expertos como la mejor colección expuesta al público a nivel mundial, o la muestra de criselefantinas de Demetre Chiparus o Ferdinand Preiss, pequeñas esculturas que combinan el metal para las vestimentas y el marfil para las partes desnudas del cuerpo como la cara o las manos y que se han convertido en icono del Art Déco.

La exposición «Lis… un viaje en el tiempo» es un homenaje a los dos grandes autores de la Casa, don Miguel de Lis y don Joaquín de Vargas, que muestra las fotografías realizadas por Venancio Gombau en 1908 junto a diversas piezas de las colecciones del Museo no expuestas antes o adquiridas en los últimos años.
Los visitantes pueden vivir esta experiencia en el Museo junto a la muestra permanente y los servicios del Café y la Tienda de Lis con un horario de verano más amplio: de lunes a domingo entre las 11 y las 20 horas.
El Museo también abrirá la Terraza de Lis a partir del jueves 4 de julio, espacio que podrá disfrutarse de jueves a sábado entre las 20:30 horas y la medianoche.
También hasta medianoche puede visitarse la Casa Lis los sábados de julio con su entrada nocturna, que incluye la visita a las exposiciones permanente y temporal y conciertos las noches del 6, 13, 20 y 27 de julio.
(Salamanca, 3 de julio de 2024) El Museo Art Nouveau y Art Déco ofrece desde hoy un «Viaje en el tiempo» a todos sus visitantes, experiencia que los transportará hasta el origen de la Casa Lis a través de su nueva exposición temporal para contemplar la belleza y grandiosidad con la que fue concebida en su momento de máximo esplendor. Construida entre 1897 y 1905 por el arquitecto Joaquín de Vargas y Aguirre (1857- 1935) y encargada por el industrial salmantino Miguel de Lis de la Puebla (1855-1909), la Casa Lis fue fotografiada por Venancio Gombau (1861-1929) en torno al año 1908. Este testimonio gráfico ilustra el viaje al pasado en la exposición «Lis… un viaje en el tiempo» junto a diversas piezas de las colecciones del Museo que, bien no han sido expuestas nunca, bien se han adquirido en los últimos años. Además, una de las piezas, el busto de Joaquín de Vargas creado por Aniceto Marinas, ha sido cedida para la muestra por su descendiente, Joaquín de Vargas de la Rúa.