UFER DES FLUSSES TORMES

Am rechten Ufer des Tormes, neben der Römerbrücke, existierte bis in die siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts das Viertel Santiago – auch Gerber- oder Gerbereiviertel genannt. Es verdankte seinen Namen der Pfarrkirche Santiago, einer bescheidenen Kirche, die von den Mozarabern im 11. Jahrhundert erbaut und Mitte des 20. Jahrhunderts vollständig rekonstruiert wurde.

Jahrhundertelang waren die am Ufer angesiedelten Gerbereien die wichtigste industrielle Aktivität Salamancas. In dieser dicht besiedelten Umgebung waren Müller, Fischer, Wäscherinnen und vor allem Gerber für ihre Arbeit auf den Fluss angewiesen. Das Gebiet erlitt häufige Überschwemmungen, die schwere Schäden an Kirchen, Klöstern und Industriebetrieben am Flussufer verursachten. Zu den bekanntesten gehören die Riada de los Difuntos (Allerseelen-Flut) und die von San Policarpo, beide mit zahlreichen Opfern.

Ende des 19. Jahrhunderts entstanden neben den bescheidenen traditionellen Gerbereien größere Fabriken, strategisch am Tormes gelegen. Zu den herausragenden gehörten die Mehlmühle El Sur (1897), heute Casino del Tormes, und das Elektrizitätswerk der Unión Salmantina (1897), heute das Museum für Automobilgeschichte. Weiter flussaufwärts, bereits außerhalb des ummauerten Bereichs, befindet sich die Mirat-Fabrik, eine der ältesten und wichtigsten Industrien der Stadt und die einzige, die noch in Betrieb ist. Im Jahr 1746 gegründet, erlebte sie 1874 einen großen Aufschwung, als Juan Casimiro Mirat das ehemalige Hieronymuskloster Nuestra Señora de la Victoria. erwarb. Der Architekt Joaquín Secall Asión leitete die Sanierung und Erweiterung, wobei Elemente des Originalgebäudes —wie der Juan de Álava zugeschriebene Bogen— erhalten blieben und neue Anlagen für die Produktion von Superphosphaten und Düngemitteln integriert wurden.

Der Vorort begann Mitte des 20. Jahrhunderts mit der Schließung der Gerbereien zu verfallen. Das Verschwinden traditioneller Handwerke und der Verfall der Wohnungen veranlasste die Bewohner, in neue Arbeiterviertel umzuziehen. In den siebziger Jahren löschten die Enteignung und der Abriss großer Teile der Bebauung zum Bau der Umgehungsstraße das alte Gerbereiviertel fast vollständig aus. Sogar der Name Ribera de Curtidores verschwand aus dem Straßenverzeichnis.

Die Reihe der an die alte mittelalterliche Stadtmauer angelehnten Häuser stellt heute das letzte Überbleibsel des Viertels dar; ihre Türstürze zeigen, dass sie zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert errichtet wurden. Die Pfarrkirche Santiago blieb neben der Römerbrücke isoliert, ohne Nachbarn und ohne die Bebauung, die sie seit dem Mittelalter begleitete. Im Jahr 1931 zum historisch-künstlerischen Ensemble erklärt, führte ihr fortgeschrittener Verfall zu einer Restaurierung, die Mitte des 20. Jahrhunderts zu einer vollständigen Rekonstruktion wurde. Das heutige Gebäude kann als neomudéjare Kirche betrachtet werden.

Geschichte, Kunst und Landschaft am Ufer des Tormes

Wir beginnen die Tour an einem der emblematischsten Monumente Salamancas: der Römerbrücke (Puente Romano), einem ingenieurtechnischen Meisterwerk aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., das jahrhundertelang der einzige Zugang zur Stadt von Süden her war. Ihre 26 Bögen – 15 davon aus römischer Zeit – haben Überschwemmungen, Umbauten und den unaufhörlichen Strom von Reisenden überstanden. Am Eingang empfängt uns der Brückenstier (Toro del Puente), ein Granit-Wildschwein aus der Zeit der Vettonen, das an die vorrömischen Ursprünge der Stadt erinnert und zusammen mit der Brücke seit dem Mittelalter Teil des Wappens von Salamanca ist.

Nur wenige Schritte entfernt finden wir die Skulptur von Lazarillo de Tormes, ein Werk von Agustín Casillas. Die Gruppe stellt den Schelm und den Blinden im Augenblick vor dem berühmten „Kürbisstoß“ dar, der – der Überlieferung nach – genau an dieser Stelle stattfand.

Bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts befand sich an dieser Stelle das alte Viertel Santiago, eine mittelalterliche Enklave, die von Fischern, Gerbern und Wäscherinnen bewohnt wurde, deren Leben sich um den Fluss drehte. Ihre Pfarrkirche war die Jakobskirche (Iglesia de Santiago), heute vollständig wiederaufgebaut, die der erste Tempel war, den die Pilger der Vía de la Plata nach dem Überqueren der Brücke auf ihrem Weg nach Compostela fanden.

Zu unserer Linken erhebt sich die unverwechselbare Jugendstilsilhouette der Casa Lis. Dieser kleine Palast aus dem späten 19. Jahrhundert, heute Sitz des Art Nouveau und Art Déco Museums, zeichnet sich durch seine spektakulären Tiffany-Glasfenster aus, die das Gebäude mit Licht und Farbe erfüllen. Im Inneren beherbergt er die bedeutende Sammlung dekorativer Künste, die der Stadt von Manuel Ramos Andrade gestiftet wurde: Porzellanpuppen, Glaswaren, Chryselephantine-Statuetten, französische Lampen und Schmuck, die den Besuch zu einer Reise in die Raffinesse der Belle Époque machen.

Der Spaziergang führt weiter zwischen Vegetation und dem Murmeln des Flusses, bis wir die alte Industriezone des Tormes erreichen. Hier erhebt sich die Mehlfabrik El Sur (Fábrica de Harinas El Sur), erbaut auf der alten Aceña del Muradal. Ihr Inneres bewahrt die Schweizer Maschinen der Firma Bühler, ein Zeugnis der industriellen Modernisierung des späten 19. Jahrhunderts. Nach ihrer Restaurierung beherbergt das Gebäude heute das Casino del Tormes und ein Museum mit den Maschinen der ehemaligen Fabrik.

Ganz in der Nähe nimmt das heutige Automobilmuseum (Museo de la Automoción) den Platz einer ehemaligen Gerberei und später eines Kraftwerks ein. Seine langen Hallen und seine industrielle Architektur erinnern an die intensive handwerkliche und industrielle Tätigkeit, die jahrhundertelang vom Wasser des Tormes abhing. In seinem Inneren beherbergt es eines der wichtigsten öffentlichen Museen Spaniens, das sich der Geschichte des Automobils widmet.

Auf der anderen Seite der Calle del Teso de San Nicolás, in einem Keller, sind durch Glas die Überreste der Kirche San Nicolás de Bari (Iglesia de San Nicolás de Bari) zu sehen, wo im 16. Jahrhundert der erste Anatomiesaal Spaniens, verbunden mit der Universität Salamanca, betrieben wurde.

Der Weg führt weiter zum Aussichtspunkt des Flusspromenadenwegs (Mirador del Paseo Fluvial), einem perfekten Ort, um die Eisenbrücke – von Enrique Estevan – im Wasser des Flusses gespiegelt zu beobachten, besonders bei Sonnenuntergang. Dem Pfad folgend haben wir links die ehemalige Tankstelle (Estación de Servicio), gebaut 1941 und immer noch in Betrieb. Ihr Spiel der Volumen und ihre Integration von Wohnung, Lager und Zapfsäulen machen sie zu einem kuriosen Beispiel funktionaler Architektur des 20. Jahrhunderts.

Die Route verläuft unter der Enrique-Estevan-Brücke (Puente Enrique Estevan), einer eleganten Metallkonstruktion, die 1913 eingeweiht wurde. Entworfen vom Ingenieur Saturnino Zufiaurre, einem Schüler Eiffels, wurde diese modernistische Brücke gebaut, um die römische Brücke zu entlasten und ist zu einem Symbol des industriellen und fortschrittlichen Salamancas des frühen 20. Jahrhunderts geworden.

Von hier an tauchen wir in einen von der Natur dominierten Raum ein: Auf der einen Seite der Fluss mit seiner üppigen Ufervegetation und auf der anderen Seite große Gärten mit Kinderspielplätzen und bio-gesunden Bereichen begleiten unseren Weg. Wir passieren die Felipe-VI-Brücke (Puente Felipe VI), eine moderne Infrastruktur, die den Zugang zum östlichen Teil der Stadt von der alten Madrider Straße aus ermöglicht.

Der Spaziergang lässt nun links die Steinmauer der Rodríguez-Fabrés-Stiftung (Fundación Rodríguez Fabrés), dem ehemaligen Monasterio de la Vega, das noch interessante romanische Überreste in seinem Inneren bewahrt. Zwei Tiergetriebene Wasserräder (norias de sangre), neben der Mauer gelegen, erinnern uns daran, dass diese Ländereien bis vor nicht allzu langer Zeit fruchtbare Obst- und Gemüsegärten waren.

Der Spaziergang führt uns danach zur Pradillo-Brücke (Puente del Pradillo), einer Eisenbahnstruktur, die Teil der sogenannten „Eiffel-Schule“ ist. Die ursprüngliche Brücke, erbaut 1891–1892, erlitt 1930 schwere Schäden nach einem Zugunglück. Die Eisenbahngesellschaft des Westens (Compañía de Ferrocarriles del Oeste) gab daraufhin eine neue Brücke in Auftrag, die 1933 eingeweiht wurde und bis heute erhalten ist. Erbaut aus Granit und genietetem Stahl, mit Gitterträgern auf fünf Pfeilern, ist sie immer noch die zweitgrößte Metallstruktur der Silberroute (Ruta de la Plata), nur übertroffen vom Guadiana-Viadukt in Mérida.

Während wir weitergehen, enthüllt das Ufer einen weiteren seiner großen Protagonisten: die Mirat-Fabrik (Fábrica Mirat), einer der wichtigsten und am besten erhaltenen Industriekomplexe Salamancas. Auf einer Terrasse gelegen, die die Tormes-Ebene überblickt, integriert sie Überreste des ehemaligen Klosters Nuestra Señora de la Victoria, ein Werk von Juan de Álava. Es ist ein großartiges Beispiel für das Industrielle Erbe des 19. Jahrhunderts, das immer noch in Betrieb ist.

Ganz in der Nähe, direkt am Fluss, erscheinen die Überreste mehrerer historischer Wasserräder (norias), darunter das Wasserrad von San Jerónimo (la noria de San Jerónimo), dessen zylindrische Backsteinarchitektur in den Promenadenweg integriert erhalten ist. Auch Überreste der Ratsmühle (molino del Cabildo) sind erhalten, ein Zeugnis der intensiven Beziehung zwischen dem Tormes und den hydraulischen Aktivitäten, die jahrhundertelang dem Flussufer Leben einhauchten.